競泳水着を初めて手にしたとき、その小ささと生地の硬さに驚く方は少なくありません。トップスイマーが着用する本格的なモデルになるほど、身体を強く締め付ける設計になっているため、着用するだけで一苦労してしまうものです。無理に引っ張って高価な水着を破いてしまったり、爪で生地を傷めたりするのは避けたいですよね。
この記事では、競泳水着の着方とコツを初心者の方にも分かりやすく丁寧に解説します。スムーズに着用するための具体的な手順から、あると便利なサポートアイテム、そして水着を長持ちさせるための注意点まで詳しくまとめました。この記事を読めば、これまでの苦労が嘘のように、短時間で身体にフィットさせることができるようになります。ぜひ最後までチェックしてください。
競泳水着の着方とコツを知る前に！なぜあんなにきついのかを理解しよう
競泳水着が一般的なフィットネス水着に比べて圧倒的にきついのは、単にサイズが小さいからではありません。そこには、0.01秒を競う競技ならではの明確な理由と設計思想が隠されています。まずは、なぜ競泳水着がこれほどまでにタイトに作られているのか、その背景を知ることから始めましょう。
筋肉の振動を抑えてパフォーマンスを向上させる
競泳水着が非常にきつく設計されている最大の理由は、筋肉の無駄な振動を抑える「コンプレッション機能」にあります。泳いでいる最中、激しく動く筋肉は水からの抵抗を受けて細かく震えます。この振動はエネルギーのロスに繋がり、疲労を早める原因となります。
強い圧着力を持つ競泳水着を着用することで、筋肉を最適な位置でホールドし、振動を最小限に抑えることができます。これにより、アスリートは本来のパフォーマンスを長時間維持することが可能になります。きつさは、最高のパフォーマンスを引き出すための機能そのものなのです。
最新の高速水着と呼ばれるモデルでは、この着圧（コンプレッション）が非常に強く設計されています。着用には時間がかかりますが、それだけ高いサポート力を発揮します。この仕組みを理解していれば、着る際の大変さも「速くなるための準備」として前向きに捉えられるはずです。
流体抵抗を減らすための表面設計とカッティング
水中での抵抗を減らすことは、競泳において最も重要な課題の一つです。競泳水着は、身体の凹凸を極限まで平らにし、ストリームライン（泳ぐ際の基本姿勢）を美しく保つために非常にタイトな構造をしています。生地が余ってシワが寄ると、そこが大きな水の抵抗を生んでしまうからです。
また、多くの競泳水着には「撥水加工」が施されており、表面で水を弾くことで摩擦を軽減させています。さらに、縫い目をなくして接着（超音波溶着）することで、わずかな段差すら排除したモデルもあります。これらの機能を最大限に活かすためには、身体に隙間なく密着させる必要があります。
身体を水着の中に「押し込む」ようなイメージで着用するのは、皮膚と水着を一体化させるためです。きつすぎるように感じても、水の中に入れば生地がわずかに馴染み、最適なフィット感に変わります。陸上で少し窮屈に感じる程度が、競技用としては理想的な状態と言えるでしょう。
フィットネス用やレジャー用との決定的な違い
競泳水着と、プールサイドでリラックスしたり健康維持のために泳いだりする際の水着は、コンセプトが根本から異なります。レジャー用やフィットネス用は「着脱のしやすさ」や「長時間の快適性」を重視して作られています。そのため、ポリウレタンの配合量が多く、伸縮性に富んでいるのが特徴です。
対して競泳用は「スピード」を最優先しているため、生地の伸びが意図的に制限されています。特に布帛（ふはく）と呼ばれる織物素材を使用した水着は、一般的なニット素材の水着のように縦横にグイグイ伸びることはありません。この伸びにくさが、着る際の大変さに繋がっています。
もし、今までフィットネス用の感覚で競泳水着を扱っていたなら、今日からは考え方を切り替えましょう。競泳水着は「着る」というよりも、「身体を水着の形状にフィットさせていく」という感覚で向き合うのが、スムーズに着用するための第一歩となります。
失敗しない！競泳水着をスムーズに着るための基本手順
競泳水着を着用する際は、一気に引き上げようとするのは禁物です。無理な力は生地の劣化や破損を招くだけでなく、体力を消耗させてしまいます。正しい手順を踏み、少しずつ「遊び」をなくしていくのが、結果的に一番早く、美しく着るための近道となります。ここでは具体的なステップを見ていきましょう。
足を通すときは一段階ずつ慎重に進める
まずは水着の裾をまくり上げ、足を片方ずつ通していきます。このとき、いきなり太ももまで引き上げようとせず、まずは足首、次に膝というように、少しずつ生地を上に送っていくのがコツです。水着の中に空気を含ませるようにして、滑りを良くしながら動かしていきましょう。
足を通す際のポイントは、「裏返し」にしてから履く手法です。裾の部分を少し折り返しておくことで、肌との摩擦を軽減し、スムーズに足を入れることができます。膝を通り過ぎるまでは特に慎重に行い、左右のバランスを整えながら進めていくことが大切です。
膝まで上がったら、次は太ももの付け根まで引き上げていきます。この段階で裾の位置を正しく合わせておかないと、後から調整するのは非常に困難になります。裾のゴム部分が食い込みすぎず、かつ隙間がない最適なポジションを見つけておきましょう。
腰からヒップラインの引き上げが最大の難所
膝上まで水着が上がったら、いよいよ最大の難関であるヒップ周りです。競泳水着は骨盤の幅に合わせて非常にタイトに設計されているため、ここで立ち止まってしまう人が多いです。ここでは力任せに引くのではなく、腰を左右に振りながら少しずつ「揺すり上げる」イメージで動かします。
この際、指の腹を広く使って生地を掴み、下から上へ順番に肉を水着の中に収めていくように意識してください。特に女性の場合、ヒップのボリュームがあるため、後ろ側の生地をしっかり持ち上げることが重要です。片手で腰を支え、もう片方の手でゆっくりと引き上げていきましょう。
股関節の部分に隙間が空いてしまうと、泳いでいる最中に水が入ってきてしまいます。股のラインをしっかり合わせることを意識しながら、腰骨の上まで確実に引き上げます。ここでしっかり密着させておくことが、上半身をスムーズに着るための土台となります。
肩紐（ストラップ）のかけ方と最終調整
下半身が収まったら、次は上半身に腕を通し、肩紐（ストラップ）をかけていきます。女性用の場合、まずは腕を通して水着を胸の高さまで上げます。その後、片方ずつゆっくりと肩に紐を乗せていきましょう。このとき、肩紐を無理に引っ張ると付け根の縫い目を傷める可能性があるため注意が必要です。
肩紐をかけた後は、背中のカッティング（背穴）の位置を確認してください。左右に偏りがないか、捻じれていないかをチェックします。肩周りの可動域を確保するために、肩紐のポジションを微調整し、腕を回したときに突っ張る感じがないかを確認しておくことが、実力を発揮するためのコツです。
もし肩紐がきつすぎてかからない場合は、一度下半身の生地をさらに上へ引き上げ、余分な「たるみ」を上に持ってくるようにします。全体的に生地を「上へ、上へ」と送るイメージで調整を繰り返すと、不思議と肩紐がスッと収まるポイントが見つかります。
水着のシワをなくして身体になじませる
最後に、鏡を見ながら全体のシワを伸ばし、身体にしっかり馴染ませていきます。太ももや腰回り、お腹の部分にシワが寄っていると、そこから水が侵入し、抵抗となってしまいます。手のひら全体を使って、中心から外側へ、下から上へとシワを押し流すように整えてください。
特に股関節や脇の下など、関節が動く部分は隙間ができやすいポイントです。軽く屈伸をしたり、腕を回したりして、動いた際に生地がずれないかを確認します。もしズレを感じるなら、再度その周辺の生地を整え直しましょう。この「なじませ」の作業が、最高のフィット感を生み出します。
【着方のクイックチェック】
1. 裾を折り返して、膝まで少しずつ引き上げる
2. 腰を揺らしながら、ヒップと股の位置を完璧に合わせる
3. 肩紐は無理に引かず、下から生地を送ってからかける
4. 全体のシワを手のひらで伸ばし、身体に密着させる
指先や爪を保護！着脱を劇的に楽にする便利アイテム
競泳水着を素手で着るのは、慣れていないと非常に時間がかかります。また、強い力で生地を掴むため、指先が痛くなったり、知らず知らずのうちに爪を立てて水着に穴を開けてしまったりするリスクもあります。ここでは、競泳選手も愛用している、着脱をサポートする便利アイテムをご紹介します。
専用手袋（スイムグローブ）で滑りと保護を両立
競泳水着専用の着用手袋があるのをご存知でしょうか。これは布帛素材のような硬い水着を着る際に、指先を保護し、なおかつ生地をしっかり掴めるように開発されたものです。素手よりも滑りが良くなり、生地を均等な力で引き上げることができるため、着用時間が劇的に短縮されます。
手袋を使用する最大のメリットは、「爪による破損」を完璧に防げる点です。競泳水着は非常に繊細で、ほんの少し爪が引っかかっただけで伝線したり、表面の撥水コーティングが剥がれたりすることがあります。手袋をしていれば、安心して力を加えることができるため、初心者の方にこそおすすめです。
専用品がない場合は、薄手の綿手袋や、滑り止めがついた作業用の薄手グローブでも代用可能です。ただし、水に濡れると効果が落ちるため、必ず乾いた状態で使用してください。一度手袋を使ったスムーズさを体験すると、もう素手には戻れないというスイマーも多い必須アイテムです。
ビニール袋を使った裏ワザで足通りをスムーズに
水着を履くときに一番引っかかるのが、カカトや足の甲の部分です。ここをスムーズに通過させるための有名な裏ワザが「ビニール袋」の活用です。スーパーのレジ袋などの薄いビニール袋を足に履いてから水着を通すと、驚くほどスルッと足が通ります。摩擦抵抗がゼロになるため、驚くほど楽になります。
やり方はとても簡単です。足先にビニール袋を被せ、そのまま水着の足口に通します。水着が膝上まで上がったら、足首側からビニール袋を引き抜くだけです。これだけで、最初の「足を通す」というストレスが大幅に軽減されます。荷物にもならず、誰でもすぐに実践できる非常に効果的なコツです。
最近では、このビニール袋の原理を利用した専用の「ソックス型スルーアイテム」も販売されています。何度も繰り返し使えて、より滑りやすい素材で作られているため、頻繁に試合に出場する方は一つ持っておくと非常に便利です。スムーズな足入れは、精神的な落ち着きにも繋がります。
着脱専用の滑り補助スプレーやローションの活用
どうしても肌と水着が張り付いて動かしにくい場合は、専用の滑り補助アイテムを使うのも一つの手です。水着を着用する前に肌に塗るローションや、水着の内側にスプレーするタイプがあります。これらは肌を保護すると同時に、生地の滑りを良くして、摩擦による負担を軽減してくれます。
ただし、使用する際は必ず「水泳用」として販売されているものを選んでください。一般的なボディクリームやオイルは、水着の繊維（特にポリウレタン）を劣化させたり、プールの水質に影響を与えたりする可能性があるため厳禁です。専用品であれば、水着の撥水機能を損なう心配もありません。
これらのアイテムは、特に「濡れた状態での着替え」が必要な場面で威力を発揮します。予選と決勝の間など、一度脱いだ後に再度着用しなければならないときは、肌が湿っていて非常に着にくいものです。補助アイテムを賢く使うことで、無駄な体力消費を防ぎ、レースに集中できる環境を整えましょう。
水着を長持ちさせる！着るときに絶対にやってはいけない注意点
競泳水着は非常にデリケートで高価な消耗品です。正しい着方のコツを知っていても、ついやってしまいがちな「NG行為」を知らなければ、水着の寿命を縮めてしまいます。お気に入りの一着を長く、ベストな状態で使い続けるために、着脱時に避けるべきポイントを確認しておきましょう。
指の腹を使い、爪を立てないのが鉄則
最も多い破損原因は、指先で生地を「つまみ上げる」ようにして力を入れてしまうことです。競泳水着の生地は薄く、一点に集中して力がかかると、そこから生地が伸びたり破れたりしやすくなります。生地を持ち上げる際は、必ず指の腹を広い面積で密着させ、面で引き上げるように意識してください。
また、爪が少しでも伸びていると、生地を傷つける大きなリスクになります。特に女性でネイルをされている方は注意が必要です。たとえ手袋をしていたとしても、強い力で爪を立てれば生地は悲鳴を上げます。手のひら全体で包み込むようにして、優しく、しかし確実に動かしていくのが正しい扱い方です。
水着を履く前には、必ず手の爪に引っかかりがないかチェックする習慣をつけましょう。小さなささくれ一つでも、高価な水着にとっては天敵となります。自分の身体の一部を扱うように、丁寧な動作を心がけることが、結果として水着を長持ちさせる最大のコツになります。
一箇所だけを強く引っ張らない
「腰がなかなか上がらないから」といって、水着のウエスト部分だけを力一杯引っ張り上げるのは絶対にやめましょう。競泳水着は全体の張力でフィットするように作られているため、部分的に強い力がかかると、その部分の繊維が切れて「白っぽく」変色したり、サポート力が失われたりします。
特に肩紐や背中のクロスしている部分は、縫い目が集中しており負荷に弱いです。下半身が十分に上がっていない状態で肩紐を無理に引っ張ると、付け根から「ピリッ」という嫌な音が聞こえることもあります。常に下から順に生地を送り出し、全体のテンションを均一に保つことが大切です。
焦りは禁物です。時間がかかっても、少しずつ数センチ単位で調整していくのが正解です。一度生地が伸びきってしまうと、元に戻ることはありません。コンプレッション機能が命の競泳水着にとって、部分的な伸びは致命的なダメージであることを忘れないでください。
濡れた体で無理に着ようとしない
競泳水着を着用する際、肌が濡れていると摩擦が何倍にも増してしまいます。シャワーを浴びた直後や、汗をかいている状態で着ようとするのは、あえて難易度を上げているようなものです。可能な限り、身体の水分を完全に拭き取り、乾いた状態で着用を開始するのが理想です。
もし、練習の合間などで身体が濡れている状態で着なければならない場合は、セームタオルなどで入念に肌を拭き、さらにベビーパウダーなどを軽く叩いてさらさらな状態にするというコツもあります。水分は水着の滑りを極端に悪くし、不必要な力を入れさせる原因となります。
「乾いた肌に、乾いた水着」。これが最もスムーズに着用できる基本条件です。湿気が多い更衣室よりも、風通しの良い場所で準備を整えるなど、環境作りにも気を配ってみてください。少しの準備と配慮で、着用時のストレスは驚くほど軽減されます。
水着を脱ぐときも同様に注意が必要です。泳いだ後は生地が水分を含んで重くなっているため、無理に脱ごうとするとさらに伸びやすくなります。裏返しながら、ゆっくりと肌から剥がしていくように脱いでいきましょう。
男性・女性別！競泳水着をきれいに着こなすためのアドバイス
競泳水着の着方のコツは基本的には共通していますが、体型の違いから男性・女性それぞれで気をつけたいポイントがあります。また、インナーの有無なども快適な遊泳に大きく関わります。ここでは、より実践的なアドバイスを男女別、および共通の仕上げとしてまとめました。
【女性編】胸元のフィット感とパッドの調整
女性の競泳水着選びと着用で最も気になるのが、バストラインのフィット感です。競泳用は胸を平らに抑え込んで抵抗を減らす設計になっていますが、ただ潰せば良いというわけではありません。着用時に胸の位置を正しく収めないと、泳いでいる最中に水が入ってきたり、腕の動きを邪魔したりします。
パッドを使用する場合は、水着を着用した後に外側から位置を微調整しましょう。最近の競泳水着はパッドが付属していない「吊りカップ」や「貼り付けタイプ」が主流です。これらは、肩紐をかける前にあらかじめ最適な位置にセットしておくのがコツです。バスト全体を包み込み、脇側にシワが寄らないように整えます。
また、脇の下の「ハミ肉」が気になる場合は、水着をしっかり上まで引き上げた後に、手を入れて肉を中央に寄せるように整えるときれいに収まります。見た目の美しさだけでなく、これにより腕を大きく回すクロールやバタフライなどの動作がスムーズになります。
【男性編】ウエスト位置と股関節の可動域確保
男性用の競泳水着（スパッツ型やハーフスパッツ型）で重要なのは、ウエストの高さと股関節のフィット感です。ウエストが低すぎると泳いでいる最中に脱げやすくなり、逆に高すぎると腹筋の動きを制限してしまいます。一般的には、腰骨の少し上にウエストラインが来るのが理想的です。
特に注意したいのが、股関節周りの生地の余りです。股の部分に隙間があると、キックを打つたびに水が入り込み、大きな抵抗となってしまいます。股の位置をしっかり密着させ、太ももの生地を均一に伸ばすことで、脚の動きがダイレクトに水に伝わるようになります。
ウエストの紐については、結び方にもコツがあります。きつく締めすぎると呼吸が苦しくなりますが、緩いと飛び込みの衝撃でずれてしまいます。一度息を吐いた状態でしっかり結び、結び目を水着の内側にしまい込むことで、水の抵抗を最小限に抑えることができます。
インナーショーツの選び方と着用方法
競泳水着の下にインナーショーツを履くかどうかは個人の好みもありますが、基本的には「専用の薄手インナー」をおすすめします。競泳水着は生地が非常に薄いため、透け防止や衛生面の観点から着用するスイマーが多いです。ただし、フィットネス用の厚手のインナーは、競泳水着の機能を損なうため避けましょう。
インナーを着用する際のコツは、水着からはみ出さないようにすることです。競泳水着は脚のカットが高く設計されているものが多いため、インナーも同様に高めのカットのものを選びます。また、インナーと水着の間に空気が入らないよう、着用後に上からしっかり押さえて密着させてください。
競泳水着の着方のコツをマスターして快適に泳ごう
競泳水着の着方のコツを掴むことは、単に準備を早く済ませるだけでなく、水着の性能を最大限に引き出し、さらには大切な水着を長持ちさせることにも繋がります。最初は「こんなにきつくて大丈夫かな？」と不安になるかもしれませんが、正しい手順を守れば、どなたでも必ず完璧にフィットさせることができます。
ここで改めて、スムーズな着用のための重要ポイントを振り返りましょう。
1. 焦らず少しずつ引き上げる：一気に引っ張らず、下から上へ生地を送り出すように動かすのが基本です。
2. 指の腹を使い、爪を立てない：生地を傷めないために、面で掴む意識を持ち、必要に応じて専用手袋を活用しましょう。
3. 便利アイテムを賢く使う：ビニール袋や専用ローションは、着用時のストレスと体力の消耗を大幅に減らしてくれます。
4. 乾いた状態で着用する：肌と水着の摩擦を減らすために、水気のない状態で準備を始めることが最大の近道です。
競泳水着は、あなたが水の中でより速く、より自由に動くためのパートナーです。正しい着方を身につけることで、プールに向かう足取りもきっと軽くなるはずです。今回ご紹介したコツを次回の練習や試合からさっそく取り入れて、最高のコンディションでスイミングを楽しんでくださいね。
