水泳のあとの耳の水の抜き方｜詰まった違和感をスッキリ解消する安全なコツ

水泳を楽しんだ後に、片方の耳が「ボーッ」としたり、水が中で動くような違和感に悩まされたことはありませんか。耳に水が入ってしまうと、音が聞こえにくくなったり、自分の声が響いたりして、とても不快なものです。無理に取ろうとして耳の中を傷つけてしまう方も少なくありません。

この記事では、水泳で耳に水が入ったときの抜き方について、初心者の方でも簡単に、そして安全に実践できる方法を詳しく解説します。無理な力がかからない自然な抜き方から、なかなか抜けないときの対処法、さらには耳に水が入らないための予防策まで幅広くご紹介します。

耳の構造を理解した上で正しいケアを行えば、あの独特の不快感からすぐに解放されます。水泳後のアフターケアをマスターして、プールや海での時間を最後まで快適に過ごせるようになりましょう。

水泳で耳の水が抜けない原因と正しい抜き方の基本

プールや海で泳いでいると、どれほど気をつけていても耳の中に水が入ってしまうことがあります。まずは、なぜ水が耳に留まってしまうのかという理由と、ケアを始める前に知っておきたい基本知識を確認しておきましょう。

なぜ耳に水が入ると抜けにくいのか

耳の穴（外耳道）は、入り口から鼓膜まで約2.5センチから3センチほどの長さがあり、緩やかにカーブしています。さらに、耳の穴は非常に狭いため、水の表面張力が働きやすく、一度奥に入り込むと外へ出にくいという特徴があります。

また、耳垢が溜まっていると、その耳垢が水を吸って膨らんでしまい、耳の穴をふさぐ壁のようになってしまうこともあります。これが、水がいつまでも抜けない感覚を助長する主な原因です。構造上、ただ頭を振るだけでは抜けない場合が多いのです。

耳の奥に水が溜まっている状態は、鼓膜に水が触れている状態です。これにより振動が正しく伝わらず、音がこもって聞こえるようになります。この仕組みを理解すると、力任せではなく「表面張力をいかに切るか」が重要だとわかります。

無理な耳掃除が逆効果になる理由

耳に水が入ったとき、つい綿棒や指を奥まで突っ込んで水分を吸い取ろうとしてしまいがちです。しかし、これは非常に危険な行為です。濡れた状態の耳の皮膚は非常にデリケートになっており、少しの摩擦でも傷がつきやすく、細菌感染を起こすリスクが高まります。

また、綿棒を無理に押し込むことで、外に出ようとしていた水をさらに奥へ押し込んでしまったり、耳垢を鼓膜の方へ追いやったりすることもあります。これではかえって違和感が強まり、耳の健康を損なうことになりかねません。

正しい抜き方の基本は、耳の穴の形を整えて、水が自然に流れ落ちる「道」を作ってあげることです。決して道具でかき出そうとせず、重力や物理的な刺激を優しく利用することを意識しましょう。

水の抜き方を実践する前の注意点

耳の水を抜く際に、頭を強く叩いたり、激しくジャンプしたりする人がいますが、これもあまりおすすめできません。強い衝撃は脳や三半規管に負担をかけるだけでなく、首を痛める原因にもなります。動作は常に「ゆっくり、優しく」が鉄則です。

また、中耳炎（ちゅうじえん）などの持病がある方や、鼓膜に穴が開いている方は、自己判断で水を抜こうとせず、必ず医師の指示に従ってください。健康な状態であっても、痛みを感じる場合はすぐに中止する必要があります。

水泳の後のケアは、清潔な環境で行うことも大切です。汚れた手で耳の周りを触ると、雑菌が入ってしまう可能性があります。手洗いを済ませ、清潔なタオルを準備した状態で、以下の具体的なテクニックを試してみてください。

道具を使わずにその場でできる耳の水の抜き方

特別な道具がなくても、体の動きや重力を利用するだけで耳の水を抜くことは可能です。ここでは、プールのサイドや更衣室ですぐに実践できる、代表的な5つの方法をご紹介します。

頭を傾けて「呼び水」で抜く方法

「呼び水」とは、少量の水を耳に追加することで、中に溜まった水と一体化させ、表面張力を壊して一気に排出させる方法です。一見すると逆効果に思えますが、実は非常に理にかなったテクニックとして知られています。

やり方は簡単です。まず、水が入っている方の耳を上に向けて横になります。そこに清潔な水を数滴、耳の穴の中に垂らします。そのまま数秒待ち、水が奥まで届いた感覚があったら、一気に耳を下に向けて頭を傾けてください。

こうすることで、新しく入れた水の重みと古い水が結びつき、重力に従ってスッと流れ出てきます。このとき、耳の穴の入り口を指で少し広げるようにすると、より水が通りやすくなります。水が温かいとより効果的です。

片足立ちで軽くジャンプする「ケンケン」

最もポピュラーな方法の一つが、片足立ちで軽く跳ねる方法です。水が入っている方の耳を下にして、その場でトントンと優しくジャンプします。このとき、ただ垂直に跳ねるだけでなく、頭も同じ方向に軽く傾けるのがポイントです。

ジャンプの衝撃で耳の中の水の塊が動き、出口へと導かれます。激しく跳ぶ必要はありません。着地の振動を耳に伝えるようなイメージで、リズミカルに数回繰り返してみましょう。ふらついて転倒しないよう、壁などに手を添えて行ってください。

もしジャンプをしても抜けない場合は、少し頭の角度を変えながら試してみてください。耳の穴の向きは人によって微妙に異なるため、水が最も抜けやすい「黄金の角度」を探すことが、解決への近道になります。

手のひらで圧をかける「吸引法」

手のひらを使って耳の穴に真空に近い状態を作り、吸盤のような原理で水を吸い出す方法です。まず、水が入っている耳を下にし、手のひらを耳にぴったりと密着させます。隙間ができないようにしっかりと押し当ててください。

そのまま、手のひらを「ペコペコ」と押し込んだり緩めたりします。これにより耳の穴の中の気圧が変化し、奥に詰まっていた水が外側へと引き寄せられます。数回繰り返した後に、パッと手を離すと水が流れ出ることがあります。

注意点として、強く押し込みすぎると鼓膜に負担がかかるため、加減に気をつけてください。あくまで「空気の出し入れで水を動かす」感覚で行うのがコツです。痛みを感じる場合は、すぐにこの方法を中止しましょう。

耳たぶを引っ張って「道」を作る方法

耳の穴は少し曲がっているため、そのままの状態では水が引っかかりやすくなっています。そこで、耳の形状を物理的に変えて、水が通りやすい真っ直ぐな道を作ってあげるのがこの方法です。非常にシンプルですが効果的です。

水が入っている耳を下にし、反対側の手で耳たぶの少し上あたり（耳介の後ろ側）を持ちます。そのまま、斜め後ろ方向へ優しく引っ張りながら、頭を左右に小さく振ってみてください。

耳を引っ張ることで外耳道が広がり、水の通り道が確保されます。この状態で「アー、ウー」と口を大きく動かしたり、あくびをするような動作を加えたりすると、顎の関節の動きが耳の穴に伝わり、さらに水が抜けやすくなります。

耳に水が入ったまま放置するリスクと注意点

「そのうち乾くだろう」と耳の水を放置してしまうのは危険です。不快感だけでなく、健康上のトラブルにつながる可能性があります。ここでは、放置のリスクと避けるべきNG行動について解説します。

「外耳道炎（がいじどうえん）」のリスク

耳の中に水が長時間留まると、皮膚がふやけてバリア機能が低下します。そこにプールの塩素や海水の雑菌が入り込むと、炎症を起こす原因になります。これが一般的に「スイマーズイヤー（外耳道炎）」と呼ばれる症状です。

主な症状としては、耳の痛み、痒み、腫れなどが挙げられます。ひどくなると耳だれが出たり、噛む動作をしただけで激痛が走ったりすることもあります。水が入った違和感が数日経っても消えない場合は、炎症が始まっているサインかもしれません。

特に夏場や温水プールでは細菌が繁殖しやすいため注意が必要です。水が抜けた後も耳の中を清潔に保つことが大切ですが、無理に触りすぎると逆効果になるため、自然に乾燥させるのが最も安全な方法です。

やってはいけない「NGな水の抜き方」

早く水を抜きたい一心でやってしまいがちな行動の中に、実は耳にとって大きなダメージとなるものがあります。代表的なのが、指を深く入れて激しく振ることです。爪で外耳道を傷つけてしまい、そこから感染症を引き起こすケースが多く見られます。

また、ティッシュを細く丸めて奥まで差し込むのも避けましょう。ティッシュの繊維が耳の中に残ってしまったり、水分を吸ったティッシュが千切れて取り出せなくなったりするリスクがあります。綿棒も同様で、表面を優しく拭う程度に留めるべきです。

さらに、頭を強く叩く「頭部打撃」も危険です。耳の水は抜けるかもしれませんが、脳への衝撃や首の神経への影響が懸念されます。どんなにイライラしても、物理的な強い衝撃で解決しようとするのは絶対にやめましょう。

病院を受診すべきタイミングの目安

セルフケアを試しても水が抜けない、あるいは違和感が続く場合、どのタイミングで病院へ行くべきか迷うこともあるでしょう。基本的には、「痛み」や「明らかな聞こえにくさ」を感じたらすぐに耳鼻咽喉科を受診してください。

一晩寝ても水が動く音がする場合や、耳が詰まった感じが取れない場合も受診の目安です。実は水が入っているのではなく、水によって膨らんだ耳垢が耳の穴を完全に塞いでいる「耳垢塞栓（じこうそくせん）」の状態になっている可能性があります。

この場合、自分で取ろうとするとさらに悪化させるため、専門医に専用の器具で除去してもらうのが一番の近道です。放置して炎症が悪化する前に、プロの手を借りることをためらわないでください。

水泳後に耳の違和感が24時間以上続く場合は、単なる「水」ではなく、炎症や耳垢の詰まりが疑われます。早めに耳鼻科へ行きましょう。

なかなか抜けない頑固な耳の水の対処法

基本の方法を試してもどうしても水が抜けないことがあります。そんなときに効果的な、少し「ひねり」を加えた対処法をご紹介します。家にあるものを使ってできる方法もあります。

ドライヤーの温風で乾燥させる

耳の奥に少量だけ残った水分には、物理的に排出するよりも「蒸発させる」アプローチが有効です。ヘアドライヤーを使って耳の中を乾かしてみましょう。ただし、使い方には注意が必要です。

ドライヤーを耳から20〜30センチほど十分に離し、弱風設定にします。温風が直接当たりすぎて火傷をしないよう、手で温度を確かめながら行いましょう。耳たぶを軽く引っ張って耳の穴を広げた状態で、数分間風を当てます。

完全に乾かそうと躍起になる必要はありません。ある程度乾燥すれば表面張力が弱まり、残った水が動きやすくなります。ドライヤーの音で周囲の状況がわかりにくくなるため、安全な場所で座って行うようにしてください。

「温めたタオル」を当てるリラックス法

耳周りの血行を良くし、筋肉の緊張をほぐすことで、水が抜けやすくなることがあります。蒸しタオルや温かいペットボトル（タオルで巻いたもの）を、水が入っている耳の側に優しく当ててみましょう。

温めることで耳の中の空気もわずかに膨張し、それが水を外へ押し出す助けになることがあります。また、温熱効果で耳管（じかん）の通りが良くなり、詰まった感覚が和らぐことも期待できます。

リラックスして横になり、温かいタオルを当てたまま数分間過ごしてみてください。そのまま眠ってしまい、起きる頃には自然に水がシーツに吸収されていた、ということも珍しくありません。焦らず待つことも大切な対処法の一つです。

市販の「耳用乾燥補助剤」を活用する

最近では、耳の中の水分を早く蒸発させるための専用製品（ドロップタイプなど）が市販されています。これらは主にアルコール成分を含んでおり、水と混ざり合うことで蒸発を早める仕組みです。

使い方は、耳の中に数滴垂らしてしばらく待ち、その後頭を傾けて出すだけです。アルコールには殺菌作用もあるため、スイマーズイヤーの予防としても効果が期待できます。海外では一般的なアイテムですが、日本でもドラッグストアやネットで購入可能です。

ただし、耳の中に傷がある場合や、アルコールに敏感な方は激しい痛みを感じることがあります。使用前に必ずパッチテストを行うか、薬剤師に相談することをおすすめします。万能薬ではありませんが、頻繁に水泳をする方には便利な選択肢となります。

子供の水泳で耳に水が入ったときのやさしいケア

お子様が「耳が変な感じがする」と訴えたとき、大人のように激しくジャンプさせたりするのは少し心配ですよね。子供の耳は大人よりも短く、構造も未発達なため、より丁寧な対応が求められます。

子供が怖がらない「横寝」のポーズ

子供に「耳の水を抜くよ！」と言うと、痛いことをされるのではないかと身構えてしまうことがあります。そんなときは遊びの延長で、水が入った耳を下にしてゴロゴロ寝転がってもらいましょう。

枕に柔らかい清潔なタオルを敷き、その上に耳を密着させて寝かせます。そのまま読み聞かせをしたり、テレビを見たりして10分ほど過ごさせます。重力で自然に水がタオルに吸い取られるのを待つのが、子供にとって最もストレスの少ない方法です。

もしじっとしていられない場合は、お母さんやお父さんの膝枕でも構いません。耳の周りを優しくマッサージしてあげると、お子様もリラックスして、いつの間にか水が抜けていることが多いものです。

「あ・い・う」の口の体操で促す

耳の水の抜き方として、顎を動かす方法は子供にも非常に有効です。「あ・い・う」と大きな口を開ける競争をしたり、ガム（噛める年齢の場合）を噛ませたりしてみましょう。

顎の関節は耳の穴のすぐ近くにあるため、口を大きく動かすことで外耳道が形を変え、詰まっていた水が外へ出やすくなります。これを「変な顔競争」などのゲームにすると、お子様も楽しみながらケアに取り組めます。

あくびを真似させるのも良い方法です。無理やり頭を振らせるよりも安全で、耳への負担もありません。水が抜けた瞬間に「あ、聞こえるようになった！」という感覚を体験させてあげると、次から水が入ってもパニックにならずに済みます。

泣いてしまったり痛がったりする場合の対応

もしお子様が耳の違和感で泣き止まなかったり、触るのを嫌がって痛がったりする場合は、無理に水を抜こうとするのは禁物です。水が入ったことによる不快感ではなく、すでに炎症（中耳炎や外耳炎）を起こしている可能性があるからです。

特に鼻風邪を引いているときにプールに入ると、耳管を通じて中耳に炎症が起きやすくなります。この場合は家庭でのケアの範囲を超えているため、できるだけ早く小児科や耳鼻科を受診させてください。

「たかが水」と軽視せず、子供の表情や機嫌をよく観察することが大切です。言葉でうまく説明できない年齢のお子様の場合は、耳を頻繁に触っていないか、熱がないかなどもチェックポイントになります。

水泳で耳に水が入るのを防ぐための予防策

「耳の抜き方」を知ることも大切ですが、そもそも耳に水が入らないように対策をしておけば、後の不快感に悩まされることはありません。快適な水泳ライフのための予防術をご紹介します。

自分に合った「耳栓」を活用する

最も確実な予防法は、物理的に水をブロックする耳栓（イヤープラグ）の使用です。最近の水泳用耳栓は非常に進化しており、水は通さずに音だけを通すタイプや、自分の耳の形に合わせて成形できるシリコンタイプなどがあります。

装着感に違和感がある場合は、フランジ型と呼ばれるヒダがついたタイプを試してみてください。柔らかい素材で耳にフィットしやすく、水が入り込む隙間を作りません。100円ショップなどでも手に入りますが、長く使うならスポーツメーカー製のものが耐久性も高くおすすめです。

また、耳栓を外した直後は耳の中が蒸れていることがあるため、タオルで優しく周囲を拭き、自然乾燥させる時間を設けるとより健康的です。耳栓自体の清潔を保つことも忘れないようにしましょう。

「スイムキャップ」の被り方を工夫する

耳栓が苦手という方は、スイムキャップの被り方を見直すだけでも効果があります。キャップを被る際、耳を半分から全部覆い隠すように深く被ることで、水の侵入を大幅に軽減できます。

特にシリコン製のキャップは密着度が高いため、しっかり耳まで覆うと防水性が高まります。ただし、完全に水の侵入を防ぐものではないため、長時間潜ったり激しく泳いだりすると隙間から入ることもあります。

耳栓とキャップを併用すれば、防水対策としては万全です。髪の毛が長い方は、耳の周りの髪をしっかりキャップの中に収めることで、髪の毛を伝って水が入り込むのを防ぐことができます。

水泳前の「耳掃除」は控えめにする

意外かもしれませんが、泳ぐ直前の過度な耳掃除は逆効果になることがあります。耳垢には適度な油分が含まれており、これが天然の撥水（はっすい）コーティングのような役割を果たしているからです。

耳垢をきれいに取りすぎてしまうと、耳の穴の皮膚がむき出しになり、水が直接皮膚に触れて張り付きやすくなります。その結果、水が抜けにくくなったり、塩素の刺激を受けやすくなったりするのです。

耳掃除は数週間に一度、入り口付近を優しく拭う程度で十分です。水泳を頻繁にする方は、あえて少し耳垢を残しておくくらいの方が、耳のトラブルを防ぐことにつながる場合もあります。何事もやりすぎには注意しましょう。

耳栓を選ぶときは、水泳専用のものを選んでください。睡眠用のスポンジタイプは水を吸い込んで重くなるため、水泳には適していません。

水泳後の耳の水の抜き方まとめ

水泳の後に耳に水が入ってしまう不快感は、誰もが一度は経験するものです。しかし、正しい抜き方のコツを知っていれば、焦らず安全に対処することができます。最も大切なのは、「重力」「耳の形を整える」「表面張力を切る」という3つのポイントを意識することです。

まずは、水が入った方の耳を下にして、耳たぶを優しく引っ張りながら、顎を動かしたり軽くジャンプしたりする基本の方法を試してみてください。どうしても抜けないときは「呼び水」や「ドライヤーの温風」が助けになります。綿棒などで無理にかき出すのだけは絶対にやめましょう。

また、耳の違和感が長く続いたり、痛みや痒みが出たりした場合は、スイマーズイヤーなどの炎症や耳垢の詰まりが原因かもしれません。そのようなときは無理に自力で解決しようとせず、早めに耳鼻科を受診することが、耳の健康を守るための最善の選択です。

水泳は素晴らしいスポーツです。耳栓やキャップを上手に活用して、水が入るのを未然に防ぎつつ、もし入ってしまったときも今回ご紹介したケア方法を実践して、スッキリとした気分でプールを後にしましょう。正しい知識を身につけて、これからも快適な水泳ライフを楽しんでください。